Traditionnellement, des recherches médicales nécessitant de récolter des échantillons de sang chez des gens souffrant de telle ou telle maladie, se traduisaient par quelques dizaines, tout au plus quelques centaines de spécimens. De plus en plus, la croissance des « biobanques » permet aux chercheurs d’en obtenir des milliers, voire des dizaines de milliers.