Même si le procédé est vieux comme le monde, la stigmatisation de la différence, et de l’étranger en particulier, demeure un puissant outil pour les démagogues de tout acabit. Des facteurs relevant aussi bien de la biologie que de la psychologie, de la sociologie ou de l’économie ont été avancés pour expliquer son efficacité apparemment inépuisable.