À l’automne 1992, Jean Paul Riopelle apprend le décès de son ancienne conjointe, la peintre américaine Joan Mitchell avec qui il a vécu pendant plus de 20 ans. Quelques jours plus tard, dans son atelier mythique de l’Île aux Oies, il entreprend la création d’une immense fresque de plus de 40 mètres de long: L’hommage à Rosa Luxemburg.